民主集中制,是无产阶级政党的根本组织制度和领导制度,也是社会主义国家政权机构的根本组织制度和领导制度。应该说,对这一根本制度的理论探讨是亟待加强的。目前,在我国学术界专门研究民主集中制问题的著作是不多见的。依据党的十五大精神探讨在建设社会主义市场经济条件下实行民主集中制问题,具有重要意义。乔万敏的《民主集中制问题研究》(中国三峡出版社1997年)一书,正是着眼于建设中国特色的社会主义事业对党的建设提出的新要求,针对改革开放以来尤其是确立建立社会主义市场经济体制以后执行民主集中制问题上出现的新情况,进行探讨,是值得注意的新成果。
论著较好地做到了全面与重点、理论与实际、历史与现实、外国与本国之间的统一。它所探讨的问题是比较全面的,涉及到民主集中制的由来、实质、基本原则,必要程序,历史回顾,中共三代领导集体的核心的有关论述及在市场经济条件下要不要执行,如何执行民主集中制等内容,可以说做到了“面面俱到”。但论著探讨的重点又是明确的,做到了“点”与“面”的有机结合,既保证了研究的全面、系统,又体现了对重点问题的置重、深入。它把重点放在如何正确认识和把握民主集中制的实质这个问题上,作者认为,民主集中制的实质是“民主集中制的有机结合和统一”,书中第二章“民主集中制的实质”对此作了集中论述,在阐释其他问题时也注意以民主与集中的辩证统一的思想加以总揽。此外,论著对民主集中制的基本原则等问题也作了充分、深入的论证。
论著注意在理论与实际的结合上来探讨问题,既不空谈理论,也不“就事论事”。如在考察“民主集中制”科学概念的提出时,就是结合国际共产主义运动的实践来谈的。在批驳“‘四个服从’是‘片面’和‘不准确’的”、“放弃民主集中制原则,代之以一般民主原则”等错误观点时,则剖析了东欧剧变和我国“文革”中所谓“大民主”的危害。以理论说明历史,以历史证实理论,从而使对历史事实的解析具有理论深度,对理论问题的阐述具有说服力,这一特点在论著中得到了明显的体现。
论著注意以现实的启示反思历史,以历史的借鉴警策现实,既回首既往,又着眼当今。第六章“中国共产党执行民主集中制的历史回顾”,通过总结,分析党的历史上的经验教训,指出“党的历史表明,民主集中制执行的好坏,直接关系着党的事业的兴衰成败;什么时候坚持党的民主集中制,党的事业就蓬勃发展;什么时候违背党的民主集中制,党的事业就遭到挫折”。记取历史的教训可使后人明智。第七章“坚持和健全民主集中制,确保党在组织上行动上的高度统一”则面向现实,着力回答在改革开放和现代化建设的新阶段,特别是在建立社会主义市场经济体制过程中,还要不要坚持和健全民主集中制,怎样坚持和健全民主集中制的问题。论著根据党的十四届四中全会通过的《关于加强党的建设几个重大问题的决定》作出了令人信服的说明,强调“社会主义市场经济的建立和发展,对坚持和健全民主集中制有着更高的要求”。在第五章三节“江泽民有关民主集中制的论述”中,我们可以看到第三代领导集体的核心对如何在新形势下坚持和贯彻民主集中制所作的阐述。民主集中制问题是一个老问题,但如何在市场经济条件下坚持和贯彻民主集中制却又是一个新问题,可以说论著既是在叙“旧”,又是在话“新”,而无论是叙“旧”话“新”都提出了一些新见。
论著还做到了外国与本国的统一。尽管由于某种原因,它对斯大林个人专断及80年代末90年代初苏联东欧共产党(工人党)实行“大民主”,从两个方面破坏了民主集中制,都使社会无法有序运行的教训没有展开论述,但论著对国际共运史上民主集中制的思想及执行情况仍然是很重视的。如第一章“民主集中制的由来”,把民主集中制的思想追溯到马克思和恩格斯,还认为民主集中制是俄国社会民主工党(后来改称为俄国共产党和苏联共产党)的基本组织原则,并经历了一个从集中制到民主集中制的演变过程。当然,论著更多的是谈中国的情况,把外国党和中共的情况有机地结合起来,既做到了视野开阔,又有很强的现实针对性。